孩子的SPM成绩中规中矩，是意料中的事。我从来没有期望他考得特别好，当然也不会太差。毕竟，每年成绩公布时，总会让人大吃一惊。
我直接送他去私立大学，对我来说并不轻松，因为已经退休了，只靠不多的退休金和一些积蓄来应付生活与教育开销。我希望他能够努力，完成大学课程。我想，这也是许多父母最大的心愿。
身为华中生，必须报考华文科，否则就无法领取毕业证书。对于一位成绩中等的学生来说，本来就不敢奢望全科优等，更别说考获全A。
SPM成绩公布后，许多学生因为华文和道德教育两科，无法获得全科优等。虽然申请预科班会比较困难，但并不代表完全没有机会。还是有不少学生即使少了一两科优等，依然获得入学资格，所以不必太气馁。
有些学生因为华文无法获得优等，而选择放弃报考华文。这也成为许多人批评的话题，认为他们“不爱华文”。其实，不报考华文，并不代表不爱华文，只是“爱”有时候也必须付出代价。
我想起自己的学生时代。那时候因为热爱篮球，花了许多时间训练和比赛，总以为运动表现好，就有机会凭体育成绩继续升学。SPM成绩公布时，我还在练球准备全国赛，由教练代我领取成绩。她摇摇头告诉我，我的国文没有优等。
当时我并不在意，还以为凭着不错的运动表现，或许可以报读体育系。后来才发现，国文没有优等，别说大学，就连中六也无法报读。我只好进入私立学校，以私人考生身份报考中六。后来，我终于考获国文优等。
更讽刺的是，后来去应征警察，体能测试明明占尽优势，却还是因为种种原因被拒绝。那时候我才明白，无论运动表现多么优秀，学术成绩始终还是最重要的。或许，也不只是成绩的问题，而是还有其他现实因素。
最后，我进入了师训学院，因为当年的师训学院只要求国文和华文优等即可。
那个年代，许多无法跨进大学门槛的华人子弟，只能选择师训。所以不难发现，不少人当老师并不是因为热爱教育，而是因为别无选择。几年后，有些老师选择继续升学，有些则辞职离开教育界。他们曾经的梦想，或许不是留在教育界。
而我，却是真心热爱教育。直到两年前，因为与校方发生摩擦，我才选择提早退休。
这些年来，我渐渐明白，面对许多不公平的制度，有人选择妥协，有人选择离开。而那些放弃报考华文的学生，其实只是比别人更早看清现实。
华文对于学医、法律、科技或会计，究竟是不是必须的一科？既然许多专业并不要求华文成绩，那么为何还要让学生为了这一科而承担风险？
如果我的孩子成绩非常优异，坦白说，或许我也会劝他放弃华文。因为没有多少父母愿意拿孩子的前途打赌，更没有多少家庭愿意和自己的钱包过不去。
离开学校后，一切都必须靠自己。父母有能力，孩子还能继续升学；没有能力的，就只能提早投入社会。如今大学学费越来越高，普通科系动辄数万令吉，专业科系如医学和法律，更可能需要十多万，甚至几十万。许多家庭，也许卖掉一间屋子都未必足够。
我们同样是纳税人，也应该拥有公平的升学机会。既然如此，为何优秀生还必须因为一科华文，而承担失去学额的风险？
有些学生并不是不努力，而是他们有自己的强项。有的人擅长科学，有的人擅长数学，有的人适合理工科，却偏偏无法掌握华文。既然如此，为什么不能让他们选择适合自己的道路？
更何况，多年来，我国教育制度里的不公平现象从来都存在。
有些人再努力，也未必获得机会；有些人却轻易拥有。大家其实都明白，只是久而久之，变成了一种默认，也没有多少人再愿意提起。
许多老师也不会谈这些问题，只会劝学生认命。
而我，也开始学会认命。少去几个国家旅行，把储蓄留给孩子当教育费。
不是我们从来没有站出来发声，而是发声之后，往往面对的是打压。久而久之，人也就沉默了。
当年，我曾经为了学生与老师发声，最后同样遭到校方施压。更何况，在种族与宗教课题上，很多人早已习惯保持沉默。
如今，当副教育部长呼吁华人子弟报读华文、申请师训，以填补华文教师空缺时，我不禁想起：当年为何那么多人选择放弃？
因为放弃，早已经变成一种习惯。
而我，也放弃了继续当老师。
虽然我曾经那么热爱华文教育，那么热爱华校，但再炽热的热忱，也会被现实一点一点消磨。
不过，我还是愿意鼓励那些仍然坚持发声的人。因为如果连他们都沉默了，许多不公平终究会慢慢变成“理所当然”。到最后，就连原本属于我们的基本权利，也会在沉默中一点一点被夺走。
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