我们还会说方言吗？

记得小时候，学校严禁说方言，当时多数人都是说福建话。只要被老师发现，或是被同学报告，就会受到处罚。有时候被罚钱，有时候被鞭打，甚至被罚抄写。当然，还有其他处罚方式，总之花样很多，而学生也觉得无所谓。

升上中学后，许多华人老师也不会说华语，结果学生和老师之间，反而以福建话沟通。所以，同学之间也都是以福建话交流，当然也不会被处罚。于是，从小说客家话，看香港连续剧学广东话，去学校学福建话。甚至遇到土生土长的华人，更学会了听起来很不一样的福建话。

近日看到新闻报道，谈到新加坡推行华语、减少方言使用后，结果英语反而成为最大的赢家。

看起来，这是一篇很现实的报道。新加坡人说华语，少说方言，同时也强化英语，因为英语成为学习与竞争的重要工具。

当然，许多网友并不认同。不过，这是新加坡的现实情况，我们也未必适合轻易批评，毕竟未必真正了解当地的社会背景。

或许我们更应该关注的是，如今的华人子弟，还有多少人能够说方言？又有多少人能够掌握华文？当然，也必须掌握国语和英文。

看起来并不简单，但在一个多元社会里，有时候这是环境所需。

学习方言，往往取决于成长环境。不同地区，都有不同的方言生态。吉兰丹人大多说福建话，槟城和柔佛人多通晓闽南话，吉隆坡一带则较多以粤语沟通，怡保人大多也说粤语。许多人虽然籍贯不同，却能够通过共同语言交流。

当然，现在更多时候，大家都可以用华语交流。华语，已经成为许多华人的共同语言。

那么国语呢？当然也必须掌握。那是我们和其他族群交流的语言，也是我国的官方语言，自然必须学好。

至于英文，它让我们接轨世界，也帮助我们学习外来的知识，同样不能忽视。所以，当年首相推动数理以英文教学时，也反映出有些科目确实适合使用英文教学，才能达到事半功倍的效果。虽然计划后来被终止，但至今仍有部分中学坚持以英文教授数理，因为他们明白其中的现实价值。

时代变迁，学校的学习环境也改变了整个大环境。如今在学校里，已经很少听到华人子弟说方言，因为老师大多能够以华语沟通。

不过，为了传承，我还是选择和孩子说客家话，奶奶和爸爸则说广东话。本来以为他会在学校学会福建话，可惜身为福建人的他，却只是略懂，也不愿意说福建话。

类似的问题，其实早期也存在。母亲是广东人，孩子最后只会说粤语，甚至渐渐忘了自己的籍贯。

曾有一位学者说过，方言本身也是一种语言，为什么要轻易放弃？

方言，可能就是一个族群共同的语言，也是一种文化传承。而且，学习多种语言，从来不会吃亏。即使说得不流利，也是一种沟通能力。

当我去到厦门，也听得懂当地人说的闽南话。去到梅州，也能用客家话和当地人沟通。甚至到了潮汕，在认识当地文化后，也尝试和当地人交流。

甚至去到泰国的小地方，还能用潮州话和老奶奶对话。虽然似懂非懂，但也勉强能明白。

这就好比当初坚持华校创立与发展的道理一样。正因为有前人的坚持，华人子弟才能继续学习中文，也吸引了许多非华裔学生学习中文。

或许有人会说，学得不上不下，不如不学。

但我觉得，最重要的还是——我们学习语言的目的，究竟是什么？