我出生在一个小甘榜，一个只有十多户华人的马来甘榜。
这里有一条大路，是我们一群华人小孩时常玩乐的地方。我们就是跑到对面街的海南咖啡店，帮忙咖啡店的阿姨做蛋糕，然后就偷偷地吃剩下的蛋糕。偶尔也会帮忙阿姨捧咖啡，捧茶给客人。坐在咖啡店的华人、马来人、暹人都有。说的的就是一口吉兰丹话，大家就是一口烟，一口咖啡，然后口吐烟雾。偶尔嗅到，我就会捏着鼻子。
要不就在对街另一间海南咖啡店，是爸爸喜欢光顾的咖啡店，因为这里可以和麻将友打牌。有时候，我就是喜欢坐在爸爸的旁边，然后等待他赢钱的时候，要求他让我买自行车。只是隔着一条马路，就有两间咖啡店了，可是都是各有各的顾客。
咖啡店的隔壁是一件杂货店，店主是潮州人。有时候，说起来听似福建话。如果是店主的长辈，我就不懂她在说什么了。爸爸会向店主赊账，让我们来这里买日常用品，然后就几张一本小簿子。
这一带的华人，有几户是从关丹来的。有的是哥哥先来这里落脚，然后就招弟弟也来找生活。而爸爸就是独自来到这里，然后在这里寻找商机，也不再回去关丹了。
我们的周围都是马来人，每天见到面最多也是附近邻居的友族朋友。当然，简单的马来语是不成问题，尤其是说的是吉兰丹话，是吉兰丹各民族的沟通语言。
我们在这里的沟通语言就是福建话，不管是海南小孩，客家小孩，广东小孩，福建小孩，我们都说福建话。大家说的都是地方方言，是一种沟通方式，当然，至今我们还是保留着方言。
而我和家人的母语就是客家话，也恰好爸爸妈妈都是客家人。我们一家人都是以客家话沟通，至今也是如此。而我也和孩子说客家话，因为这是值得传承下去的语言。
我在这个小甘榜，学习的是各族的文化，学习的是不同祖籍的文化。我在海南咖啡店，学习说海南话，尝试他们的食物。我和一群小孩，说的就是福建话，当然吵起架来，就粗口满天飞。在家的时候，爸爸妈妈的沟通语言是广东话，我们听多了，也懂得说了。尤其是在七十年代，香港连续剧掀起热潮，看到了也会了。有时候去杂货店买东西，看到老奶奶就听到她说的几句潮州话。当我在咖啡店溜达的时候，听到前来喝咖啡的马来大哥，和他们说起了吉兰丹话。
这一带的华人小孩，都会去市中心的华文小学就读，离开这里大约十公里。市中心的三间华小是中华小学、中正小学和培植小学。而妈妈选择的是中华小学，让我们五个兄弟姐妹中三个小孩都就读在华小，而大哥和小妹就读在附近的国小。而他们也觉得很遗憾，因为无法学习华文，而失去了许多机会，尤其是工作机会。当哥哥谈起他要到中国经商的时候，许多不明白的华语或是中文字体，都必须依靠手机的软件。可是对于华校生来说，那就简单许多了。
记得小时候，在小学必须说华语，凡是说方言的学生，就会被老师们严厉的惩罚。可是大家会趁老师不注意的时候，就说几句。结果就被同学们“出卖”，还是被老师毒打一顿，有的甚至被罚抄写，“我以后也不再说方言了。”
我们期望快点升上中学，因为中学生可以说福建话，而且有很多华人老师也不会说华语，他们就和我们以福建话来沟通。如此一来，我们更是更放肆地说方言了。而我也开始和朋友，还有球友们说福建话了。当然有时候，也不是很明白，尤其是掺杂了吉兰丹土生土长福建人的话。
记得有一次，我和朋友去到了一位老师的家，他的家是传统的高脚屋。
他看到我们就说：“请上屋顶坐。”
我看着朋友们走上高脚屋，而不是真的走上屋顶。后来，我得知，原来他们所谓的屋顶就是“家里”的意思。我慢慢地明白了，城市人所说的福建话，和土生土长华人的福建话是有些差别的。如今，我偶尔和同事交谈的时候，也不是很明白他们所说的地方福建话。可是我很佩服他们，这就是他们的传承，是地地道道的地方方言。
我在九十年代回到学校执教，发觉学生们已经完全使用华语沟通。在中学执教的老师，谙华语的老师越来越多了，许多也以华语和学生沟通了。而不谙华语的老师也慢慢地退休了，当然老师们也选择了以华语和学生沟通了。
从那时候开始，我只是偶尔会听到学生们说几句福建话。可是基本上，在什么场合，他们也以华语沟通了，或许可以这么说，他们已经不会说方言了，更不用说自己的祖籍方言。而哥哥的孩子，由于长期都是妈妈陪伴，说的是福建话，也不会说客家话了。
我开始明白，为什么要放弃方言？方言可以代表我们的身份，我们的祖籍，我们的根。我开始和孩子说客家话，而孩子的爸爸和他已广东话沟通，可是孩子确是祖籍福建。可是我觉得福建话，可以很日常的时候学习，他也会说福建话的时候。
当孩子去到幼儿园学习的时候，奶奶就开始和他说华语。虽然说起来有点怪怪的，可是也无所谓。我知道学习语言，是必须多沟通。他入学后和同学们沟通，和小孩们一起玩乐，自然而然地就开始学习华语了。加上学生们都是华语沟通，也不成问题了。
后来，我不再教导华语了，担任国语老师。我发现华校生面对的问题，因为我也是开始执教了，慢慢地学习国语，以马来友族的同事沟通。我知道华校生是无法逃避学习马来语，因为马来文是我们的国语。可是，由于学生们的学习环境都是华人子弟，当然沟通语言是华语。能够掌握国语还是有一定的难度，当然简单的以国语沟通还是不成问题的。
近年来，友族学生已经越来越多了。除了马来学生，还有泰裔和印裔，有的友族学生也以华语和同学们沟通。他们开始学习华语，而我们的华人子弟也甚少说马来语了。
其实，许多人都在说要提升国语，鼓励学生学习国语，尤其是华校生。可是我看着国语课程越来越难，已经不容易掌握了。别说华人子弟，连马来小孩，也无法掌握，有的甚至还必须上辅导班。
后来，我发觉环境是非常重要的。
我从小的母语就是客家话，至今还是和孩子说客家话；
我小时候，和一群小孩玩乐，说的是福建话；
我到海南咖啡店的时候，说的是简单的海南话；
我到杂货店买东西的时候，看到老奶奶，听到的是潮州话；
我和马来小孩吵架的时候，说的是不知所谓的吉兰丹话；
我来到学校，和同学沟通的华语，学习的科目都是以华语为主；
我回到学校执教，教导的是华语，学生也不再说方言了；
我改变成为马来文老师，开始教导小孩们说马来语。
我知道，语言是一种沟通方式。不管到什么地方，我学习了当地的日常用语。我慢慢地说起泰语，因为我慢慢地到泰国去旅游，学习泰语让我方便许多，至少吃喝都没问题。当然，还有英语，甚至更多的语言，都值得我们去学习的。
我们都是因为环境所影响，学习更多。我认为，何必放弃自己的母语，放弃方言。多学不是问题，多学不是代表我们忘了我们的根，掌握自己的母语，也不代表我们不爱国。我也幸庆自己能够学习华语，学习方言。我看到许多邻国的华人子弟，却因为环境被逼放弃了华语，有的还引以为傲的认为自己无需学习华语，可是却保留着华人文化。可是，会不会有一天，他们忘了自己的根，忘了自己的方言，也忘了他们的文化，而选择了同化。既然我们有的选择，为什么不选择更加适合我们的！
